MELATONINA Y SUS BENEFICIOS

   Hay situaciones en el transcurso de nuestras vidas que podemos sentir dificultades para conciliar el sueño. Por determinadas preocupaciones, nerviosismo, etapas de inseguridad, alteraciones hormonales (por ejemplo, en el caso de las mujeres, la menopausia) y motivos personales que supongan un mayor estrés  cuesta coger el sueño y podemos permanecer incluso durante horas sin poder tranquilizarnos , sin pegar ojo.

   En estos casos, consultando al médico y valorando sus indicaciones podemos recurrir a la utilización de la melatonina.

¿QUÉ ES LA MELATONINA?

    LA MELATONINA es una hormona que se produce en el organismo, aumenta con la oscuridad disminuye con la luz, ayuda a obtener un sueño reparador y contribuye a orientar, a continuar el ritmo circadiano.

   Los ritmos circadianos son cambios físicos, psicológicos y conductuales que siguen un ciclo de 24 horas. Responden y están sincronizados con los factores luz y oscuridad y afectan a la mayoría de los seres vivos. Lo correspondiente al ritmo circadiano es dormir por la noche y estar despiertos por el día.

   PODEMOS RESUMIRLO EN ESTAS TRES IDEAS:

• Es una hormona natural que se produce por una glándula que se activa cuando hay oscuridad, mientras que con la luz se para la secreción.
• Esta hormona ayuda a regular el ritmo circadiano y a ordenar el sueño y la vigilia en relación con la noche y el día
• La melatonina también se produce de manera artificial y se presenta como suplemento dietético para tratar y  mejorar las dificultades del sueño en algunos casos. Su uso no es para todos y también hay que observar beneficios y efectos  negativos…

TIPOS DE MELATONINA.

• ENDÓGENA. Creada por el propio organismo. La producimos nosotros mismos.
• EXÓGENA. Producida en laboratorio de forma sintética y comercializada en diferentes formatos: píldoras, cápsulas, líquido, masticable. Es considerada un suplemento por ser útil en diferentes situaciones, tanto en adultos como en niños.

LA MELATONINA EN PERSONAS ADULTAS.

    Es beneficiosa tanto en problemas de sueño relacionados con la fase inicial, para conciliarlo y también en las alteraciones causadas por el jet lag.

• Trastornos de la fase del sueño inicial, es decir, se trata de sueño retrasado ya  que no se puede conciliar, se retrasa el inicio del sueño durante horas en algunos casos. En quienes deben madrugar impide tener un sueño reparador saludable y por eso, en estos casos dosis adecuadas de melatonina pueden ser de gran ayuda para ajustar el ritmo circadiano.
• El jet lag suele ocurrir en personas que realizan viajes largos en torno a diferentes zonas horarias y puede haber desequilibrios porque el cuerpo no se ajusta al nuevo ciclo local del día y la noche .En estos casos también la ingesta de melatonina puede beneficiar para recuperar el ciclo que se ha desajustado.
• Quienes trabajan a turnos, cuando lo hacen de noche pueden tener también dificultades de adaptación a ese horario porque también se desajusta el ritmo. En estos casos no hay todavía estudios sobre el uso de la melatonina que aporten conclusiones.

Con respecto a los beneficios de la melatonina antes indicados cabe decir que existen estudios al respecto pero hay unidades especializadas en el tratamiento del sueño que no han señalado conclusiones de carácter científico. El tema por tanto sigue abierto a nuevos estudios.

LA MELATONINA EN NIÑOS.

    Algunos estudios señalan que la melatonina puede ayudar a los niños que tengan dificultades para conciliar el sueño y puede ser eficaz también para mejorar el tiempo del mismo .Al menos puede servir para mejorar hábitos del sueño y también ser beneficioso en niños que tengan afecciones como epilepsia o algún trastorno relacionado con algún tipo de autismo.

    En general son estudios que requieren  más investigaciones para sacar conclusiones sobre su uso, dosis, etc. Es siempre necesario consultar con el médico y no actuar por cuenta de los padres o tutores.

¿QUÉ MEDIDAS CONVIENE ADOPTAR PARA MEJORAR EL SUEÑO?

Aunque la melatonina pude aliviar problemas del sueño, es necesario seguir ciertas pautas que favorezcan el sueño saludable y conseguir una mejor calidad del mismo. Señalaremos algunas:

• Acostarse y levantarse siguiendo un horario estable, a las mismas horas.
• No ingerir alcohol ni cafeína en las horas previas.
• Tener un ambiente calmado que favorezca la relajación.
• El colchón ha de estar en buen uso y tal vez sea conveniente renovar  cada cierto tiempo.
• Reducir la exposición a pantallas (tv, móvil, ordenador…)
• No realizar largas siestas. Es suficiente con un descanso de unos 20/30 minutos.
• Consultar con su médico si hay problemas de sueño y si puede ser recomendable el uso de la melatonina.
• Si hay una somnolencia excesiva, puede estar relacionado con la apnea del sueño. La melatonina no es adecuada en estos casos y es necesario tratar sobre este trastorno con su médico.

EFECTOS SECUNDARIOS DE LA MELATONINA

Los efectos secundarios que pueden  darse en un bajo porcentaje son:

• Somnolencia durante el día, mareos y dolor de cabeza.
• En el caso de algunos niños pueden experimentar algo de agitación y enuresis (orinar involuntariamente).
• Pueden producirse interacciones con ciertos fármacos y provocar efectos perjudiciales. Por eso quienes toman medicación para alguna dolencia deben consultar al médico y seguir su consejo.
• Está desaconsejada en el caso de personas con demencia.
• No hay estudios sobre si hay beneficios en el embarazo y lactancia. En estos casos lo aconsejable sería no tomarla.
• No debe tomarse si hay trastornos hemorrágicos, depresión, trastornos de tensión arterial.
• Las personas trasplantadas no deben tomarla por las posibles interferencias con otros medicamentos.
• SIEMPRE es conveniente pedir consejo médico antes de comenzar a tomar un suplemento de MELATONINA.

¿CUÁL ES LA DOSIS ADECUADA?

• No hay acuerdo en este tema. La mayoría de especialistas en este campo proponen siempre no tomar dosis muy altas.
• En los estudios que se han publicado las dosis que se señalan ofrecen una amplia diversidad: entre 0,1 y 12 miligramos.
• En los suplementos comercializados las dosis son entre 1 y 3 miligramos.
• Siempre hay que analizar qué puede ser lo adecuado y conveniente en cada caso particular 

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